Проснувшись в стерильной палате с белыми стенами, двенадцатилетний Люк Эллис постепенно осознает ужасающую реальность своего положения. Его похитили из привычной жизни и поместили в загадочное учреждение, напоминающее одновременно больницу и тюрьму. Вокруг него такие же дети с необычными способностями – телепаты, телекинетики, предсказатели будущего, каждый из которых стал пленником против своей воли. Жестокая система института рассматривает детей исключительно как носителей ценных сверхспособностей, полностью игнорируя их человеческие качества. Для руководства учреждения дети – всего лишь объекты исследований, чьи дары можно изучать, усиливать и в конечном счете использовать в неизвестных целях. В этом мире, где ценность человека измеряется лишь силой его паранормальных способностей, обыкновенный ум и доброта Люка кажутся бесполезными, но именно эти качества станут его главным оружием в борьбе за выживание и свободу.
Параллельно в соседнем городке Тим Джеймисон, бывший полицейский, пытается построить новую жизнь, оставив за плечами травмирующее прошлое. Его скромное существование наполнено рутиной и попытками забыть прежние профессиональные неудачи, но судьба готовит ему неожиданную встречу, которая навсегда изменит его жизнь. Постепенно нити их судеб начинают переплетаться, создавая неожиданный союз между опытным, но разочаровавшимся в системе взрослым и brilliant ребенком, чей интеллект превосходит его возраст. Вместе они обнаруживают, что институт представляет собой лишь верхушку айсберга сложной организации, чьи интересы простираются далеко за пределы простых научных исследований. Люку предстоит не только организовать сопротивление среди других детей, но и раскрыть истинные мотивы их похитителей, используя свой аналитический ум и способность объединять разных людей. Их борьба превращается в сложную шахматную партию, где на кону стоят не только их собственные жизни, но и судьбы многих других одаренных детей, которые могут оказаться в этом учреждении в будущем.